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Katanga Integral (Norma Editorial)

El guionista Fabien Nury y el dibujante Sylvain Vallée unieron sus fuerzas en una historia coral cuyos personajes están unidos por la ambición, la crueldad y la falta de escrúpulos; un violento retrato de la corrupción y la ambición desmedida en la África poscolonial de 1960 que ahora Norma Editorial reúne en un volumen integral espectacular y cargado de extras.

Óscar Herradón ©

Hay trilogías que envejecen con honores y se merecen una edición integral, como en el caso de la novela gráfica Katanga, del guionista Fabien Nury y el dibujante Sylvain Vallée que lanza Norma Editorial en castellano, autores responsables también de otra soberbia serie previa: Érase una vez en Francia, que también publicó en nuestro país Norma en formato integral. La edición recopilatoria publicada por Dargaud en noviembre de 2023 en Francia (200 páginas en cartoné, con material adicional, que Norma publica íntegramente), permite leer de un tirón esta serie que fue lanzada por partes entre 2018 y 2019.

Nos encontramos ante un thriller político que utiliza el Congo poscolonial como telón de fondo y escenario para diseccionar, con una mirada implacable, casi estremecedora (hay pasajes sin duda no recomendables para todos los públicos, ni siquiera para menores de 18 años; lo peor de todo es que se inspira en hechos reales) la codicia, la hipocresía y la violencia sistémica que acompañan a todo proceso de «liberación».

El Congo tras la dominación belga

El punto de partida es tan explosivo como, efectivamente, real, tristemente real: en 1960, tras ochenta años de dominación colonial belga, el Congo (hoy República Democrática del Congo) proclama su independencia de la metrópoli. Menos de dos semanas después, la rica provincia minera del Katanga declara su secesión. El Congo y el Katanga entran en guerra y en el centro del conflicto se halla la posesión de los ricos y muy rentables territorios mineros. A ello siguen masacres y éxodos masivos de civiles, tan comunes en la historia contemporánea y poscolonial africana, y la ONU impone su mediación enviando cascos azules sobre el terreno.

Sobre este telón histórico, una horda de mercenarios (inspirada en auténticos señores de la guerra –y los llamados niños de la guerra– cuyos testimonios son estremecedores) es reclutada para liberar las explotaciones mineras ocupadas; al mismo tiempo, un criado congoleño llamado Charle dará un vuelco a su destino al hacerse con un tesoro incalculable: treinta millones de dólares en diamantes, lo que lo convierte en el hombre negro más buscado del Katanga. Y ya no contamos más, hay que leerlo.

Una historia vertiginosa, cruel, directa y que muestra el lado más sombrío del ser humano en la que Fury se niega con una honestidad brutal a magnificar la guerra. A diferencia de la mayor parte de la BD bélica, que tiende a glorificar el campo de batalla en aras de la buena conciencia colectiva, el guionista elige una óptica diferente y en cierta manera urticante; se trata de un conflicto guiado exclusivamente por consideraciones materiales: no hay héroes, hay intereses, algo bastante similar a lo que ya hiciera con la Segunda Guerra Mundial.

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Gon Serie Completa (Norma Editorial)

Vuelve, de la mano de una de nuestras editoriales favoritas del Pandemónium, la criatura más querida del manga, concebida hace ya 35 años por Masashi Tanaka, y lo hace en una edición coleccionista exclusiva que concentra la serie completa.

Óscar Herradón ©

Gon, el manga de Masashi Tanaka, publicado originalmente en Japón entre 1991 y 2002, no necesita palabras para alcanzar la genialidad. No contiene, en su infinidad de páginas, ni una sola línea de diálogo ni un solo texto, solamente dibujo. Y sin embargo, dice mucho más que tantas y tantas obras apoyadas en guiones. Y ahora Norma Editorial, que publicó en distintos volúmenes la obra en castellano, la rescata en un formato integral en una edición que te dejará sin aliento: un estuche con dos volúmenes.

El protagonista de esta obra ya convertida en clásico indiscutible del manga es un dinosaurio enano, sin especie definida, carnívoro y prácticamente indestructible, que vaga por ecosistemas salvajes relacionándose con la fauna que va encontrando a su paso. Una premisa simple hasta el asombro, pero que no deja indiferente a nadie que se sumerge en las páginas del cómic. Tanaka trabaja el dibujo con un realismo naturalista y una exactitud anatómica casi científica, cercana a la ilustración zoológica. Un fondo hiperrealista sobre el que el personaje principal, el saurio Gon, funciona como una suerte de elemento rupturista, cuasi cómico y cercano al surrealismo: una criatura diminuta, inverosímil y ficticia que es capar de derrotar a todo depredador que se interponga ante él con una violencia inusitada y un descaro que arranca tanto la sonrisa como la perplejidad.

Pero debajo de esta comedia surrealista en un escenario hiperrealista con un protagonista que nada que ver con el escenario, lo que que genera un enorme contraste, Tanaka realiza un meditado y poético acercamiento a la naturaleza, que combina de forma equilibrada la brutalidad con la ternura; también habla sobre la supervivencia por encima de todo, y de la solidaridad entre especies como un hecho puramente biológico. Salvo Gon, el protagonista, el autor observa el mundo salvaje y animal sin antropomorfizarlo y el detalle a cada especie (texturas del pelaje, escamas, plumajes…) y esa mirada límpida producen hermosos momentos en el lector, una historia que una vez que comienzas no puedes parar de… observar. Una obra que parece menor, pero que es tan perfecta que es casi inclasificable y obligada en cualquier buena biblioteca del aficionado al manga y el noveno arte.

Una edición de 1064 páginas en B/N (140 de ellas en color) del clásico de la viñeta nipona que conquistó a toda una generación gracias a sus peripecias y aventruas por la era mesozoica y que ha merecido el Premio a la Excelencia por la Japan Media Arts Festival en 1998 y condecorado con un doble Eisner ese mismo año como «Best Humor Publication» y «Best U.S. Edition of International Material», regresa a librerías en esta cuidada edición que aglutina la historia al completo junto a contenido extra que hará las delicias de todos aquellos aficionados que quieran recorrer el mundo salvaje junto a esta adorable criatura.

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La Mazmorra. Integral 7 (Norma Editorial)

De la mano de Norma Editorial llega el esperado séptimo volumen integral de La Mazmorra, con su nueva etapa inédita en España, en el marco de una colección que es también la edición definitiva de la serie que marcó un hito en el cómic francobelga y que hoy es todo un referente de la fantasía heroica en tono paródico.

Óscar Herradón ©

La Mazmorra (Donjon), firmada por Joann Sfar y Lewis Trondheim –junto a otros colaboradores–, es probablemente uno de los proyectos más delirantes y apetecibles de la bande dessinnée (BD) contemporánea. Saga comenzada un ya lejano 1998, hace casi tres décadas, para el sello Delcourt, se inició como una serie paródica de las aventuras de fantasía heroica y espada y brujería (algo parecido a lo que haría muchos años más tarde en el tubo catódico, en 2018, el incombustible Matt Groening, creador de Los Simpsons, con (Des)Encanto), serie que también parodia el juego de rol Dungeons & Dragons protagonizada por animales antropomorfos.

Todo comienza con una mazmorra gestionada cual negocio, donde los empleados son monstruos y los clientes aventureros incautos –el origen de su nombre en francés es precisamente Donjon, la torre del homenaje, el edificio central de un castillo, no una mazmorra propiamente dicha; cosas de los traductores–. A partir de ahí, hay que leer para conocer el trasfondo mágico-sarcástico de una serie con tanta solera.

Perdidos en Terra Amata

En la serie de novela gráfica se desarrolla la historia de Terra Amata (nombre que quizá evoque al homónimo de un sitio arqueológico francés en Niza, descubierto y excavado en 1966 por el arqueólogo Henry de Lumley), en distintos ciclos y con diferentes dibujantes: el Amanecer es al época que rememora la creación de la Mazmorra (y que tiene su propia numeración cronológica, en este caso del -99 al 0); luego viene la época Zenit, que narra el apogeo de este particular universo antropomorfo preñado de personajes y subtramas; y finalmente la época del Crepúsculo, que relata su final.

Aunque en un principio sus creadores hablaron de un monumental proyecto de 300 álbumes, y a pesar de ser muy prolíficos, tal ambición no ha sido posible. No obstante, para proseguir con su ambiciosa serie, Sfar y Trondheim se rodearon de un amplio equipo de colaboradores de entre lo más granado del cómic francés contemporáneo (Boulet, Bastien, Quignon, David B. y otros), muchos de ellos procedentes del prestigioso colectivo editorial de cómics L’Association, lo que da a la novela gráfica una calidad y coherencia (tanto en guión como en dibujo) elogiables.

Sfar
Trondheim

Hasta ahora, Norma Editorial ha publicado siete álbumes integrales, el último recientemente, y quizá el más esperado. Y es que hacía más de cinco años que Sfar y Trondheim ralentizaron el ritmo de publicación de su ya legendaria saga y los lectores llevaban casi una década esperando el regreso del ciclo Zénit, que quedó sin concluir (sí, no todo es cronológico, uno de los aciertos de la serie). Este tomo agrupa cuatro álbumes del ciclo Zénit y dos de Monstruos. Por lo tanto, no es el cierre o el epílogo de la adictiva serie, sino la apertura de una nueva etapa compuesta por material inédito aquí en España. Una saga que comenzó a finales del milenio bajo la apariencia de una parodia y que esconde un universo rico y complejo a la altura de los grandes clásicos de la fantasía heroica. Sus seguidores, y los que se suben ahora al carro –y lo recomendamos efusivamente desde el Pandemónium– están de enhorabuena. Larga vida a La Mazmorra, larga vida a aquel… que consiga convertirse en su guardián.